Număratul pe degete este adesea privit ca un obicei copilăresc sau un semn de slăbiciune în fața operațiilor matematice. Totuși, cercetări recente contrazic această percepție și arată exact contrariul: copiii care folosesc degetele pentru a efectua calcule pot deveni, mai târziu, cei mai buni la matematică.
Folosirea degetelor îmbunătățește performanțele la matematică
O echipă de cercetători de la Universitatea din Lausanne (Elveția) a analizat evoluția a aproximativ 200 de copii cu vârste cuprinse între 4,5 și 7,5 ani, pe parcursul mai multor ani. Pe măsură ce copiii realizau operații de adunare, cercetătorii le-au observat periodic comportamentul.
Rezultatele, prezentate și de bild.de, au fost clare și publicate în revista Developmental Psychology:
Cu cât copiii încep mai devreme să numere pe degete, cu atât sunt mai mari șansele ca ei să devină performanți în matematică ulterior.
Cei care nu au folosit niciodată degetele în timpul calculelor au înregistrat, în cele din urmă, cele mai slabe rezultate.
De ce este număratul pe degete benefic?
Psihologul Catherine Thevenot, autoarea studiului, subliniază importanța de a nu descuraja acest comportament.
„Copiii nu ar trebui niciodată să se simtă rușinați pentru că își folosesc degetele. Ar trebui să fie mândri că le folosesc pentru a rezolva calculele,” afirmă Catherine Thevenot.
Descoperirea cheie este că folosirea degetelor reprezintă o etapă esențială de tranziție cognitivă. Elevii care reușesc să renunțe natural la degete în jurul vârstei de 7 ani obțin rezultate mai bune, deoarece:
Au învățat inițial să calculeze folosind reprezentarea fizică (mâinile).
Au trecut treptat la calculul mental, având o fundație concretă de la care să pornească.
Mai mult, copiii care au folosit degetele la început i-au depășit în performanță atât pe cei care nu le-au folosit niciodată, cât și pe cei care continuau să se bazeze pe ele în mod excesiv.
Ce înseamnă dacă un copil mai mare încă numără pe degete?
Deși număratul pe degete este o metodă excelentă de învățare timpurie, Thevenot menționează că persistența acestei metode la un copil de peste 8 ani poate sugera anumite dificultăți în trecerea la abstractizare.
Cu toate acestea, sfatul rămâne același: copiii nu trebuie certați. Folosirea degetelor le poate servi drept instrument de sprijin pentru a atinge etapa următoare de dezvoltare, chiar dacă aceasta apare mai târziu decât la alți copii.
O cercetare separată, publicată de Thevenot în 2024, a confirmat că performanța matematică a copiilor de grădiniță crește atunci când sunt învățați să numere utilizând degetele, susținând ideea că metoda este un instrument benefic de la cele mai mici vârste.
